Por Ana Gabriela Quiñones
Serie «Tarta de Santiago» · Entrega 1 de 10. Una serie de Ana Gabriela Quiñones, escrita como parte de su Trabajo Final del Máster en Periodismo Gastronómico de la School of Travel Journalism (TFM 2026).
—Es la tarta de Santiago, no es la tarta de Galicia.
La frase me la soltó una vendedora en un puesto del mercado de Santiago de Compostela, casi sin pensarlo, mientras yo intentaba encajar aquel dulce dentro de una categoría más grande. Yo llegaba convencida de lo contrario: tenía entendido que la tarta era un emblema de toda Galicia, que su Indicación Geográfica Protegida amparaba a la comunidad entera y que, por tanto, lo suyo era hablar de un postre gallego. Ella me corrigió sin dramatismo, como quien enmienda un detalle obvio. Y en esa pequeña corrección se esconde una de las preguntas más curiosas de todo este viaje.
«La comen en toda España. Pero es la tarta de Santiago, no es la tarta de Galicia.»
Sobre el papel, la tarta es gallega. El sello que la protege es autonómico y permite que se elabore en cualquier obrador de Galicia que cumpla la receta, no solo en la ciudad del Apóstol. En los restaurantes te la ponen de postre en Vigo, en A Coruña o en Ourense, junto a la tarta de queso o la de chocolate. Su historia también es gallega antes que compostelana: nació en las cocinas acomodadas de los siglos XVI al XVIII, cuando la almendra y el azúcar eran lujos que solo las casas pudientes y las instituciones importantes podían permitirse. La primera receta fiable se recoge en 1838, en el cuaderno de confitería de Luis Bartolomé de Leybar. Nada de esto es exclusivo de Santiago.
Y sin embargo, la calle insiste en lo contrario. En una pastelería de Vigo, Jessica me defendía la tarta como «típica de Galicia», algo que «hay que probar sí o sí», pero admitía en la misma frase que era «algo mítico de allí», señalando hacia Santiago. En el mercado, Celia me decía que para ella es «algo representativo» de su ciudad, y que precisamente por eso la vende también como un sello de Santiago. Todos parecen estar de acuerdo en una cosa: la tarta pertenece a Galicia, pero el corazón lo tiene puesto en Compostela.
¿De dónde sale esa tensión? Quizá del propio nombre. La tarta no se llama «de Santiago» por la ciudad, sino por la cruz de la Orden de Santiago Apóstol que la corona en azúcar glas La cruz de la Tarta de Santiago: origen e historia del símbolo. Es un dulce que lleva el apellido de un santo, no el de un municipio, y ese apellido lo ata para siempre al lugar de peregrinación por excelencia. A eso se suma el Camino: durante décadas, miles de visitantes han llegado a Compostela, han probado la tarta y se la han llevado a casa como recuerdo Tarta de Santiago: ¿símbolo del peregrino o souvenir del Camino?. Fueron ellos, más que ninguna campaña, quienes universalizaron el dulce y, de paso, lo pegaron al nombre de la ciudad.
Así que la respuesta no es limpia. Legalmente, es de toda Galicia. Emocionalmente, y para casi todo el que la vende, es de Santiago. Puede que las dos cosas sean ciertas a la vez: un producto que la administración reconoce como patrimonio de una comunidad entera, pero que la gente sigue sintiendo como propiedad de una sola ciudad Tarta de Santiago: Un dulce con dueño. Cuando alguien me pregunte de dónde es la tarta, ya no sabré si contestar «de Galicia» o «de Santiago». Y sospecho que esa duda, más que un error, es exactamente lo que la hace interesante.
Fuentes consultadas
• Trabajo de campo propio: entrevistas a Jessica (pastelería en Vigo, 28/06/2026), a Celia y a vendedoras del mercado de Santiago de Compostela (03/07/2026).
• IGP «Tarta de Santiago» (Xunta de Galicia / AGACAL): carácter autonómico gallego de la indicación.
• Antecedentes históricos: primera receta fiable en el Cuaderno de confitería de Luis Bartolomé de Leybar (1838).
Este artículo forma parte del Trabajo de Fin de Máster de Ana Gabriela Quiñones para el Máster en Periodismo Gastronómico de la School of Travel Journalism.
Ana Gabriela Quiñones escribió esta pieza como Trabajo de Fin de Máster de su formación en la School of Travel Journalism. Si te inspiró, conoce el Máster en Periodismo de Viajes y el Máster en Periodismo Gastronómico, mira los documentales de viaje de nuestros alumnos en YouTube y escucha sus historias en nuestro podcast en Spotify.
Próxima entrega (31 de octubre): Tarta de Santiago o tarta de almendra: cómo diferenciarlas →
Todas las entregas de la serie «Tarta de Santiago»
- 1. Tarta de Santiago: ¿dulce de toda Galicia o solo de Santiago? (estás aquí)
- 2. Tarta de Santiago o tarta de almendra: cómo diferenciarlas (disponible el 31 de octubre)
- 3. La cruz de la Tarta de Santiago: origen e historia del símbolo (disponible el 1 de noviembre)
- 4. La tarta de almendra del Monasterio de San Paio: «ora et labora» (disponible el 2 de noviembre)
- 5. La almendra que nunca fue gallega: el origen de la Tarta de Santiago (disponible el 3 de noviembre)
- 6. Mi primer conflicto como periodista investigando la Tarta de Santiago (disponible el 4 de noviembre)
- 7. El sello IGP de la Tarta de Santiago: ¿protege o divide? (disponible el 5 de noviembre)
- 8. Tarta de Santiago: ¿símbolo del peregrino o souvenir del Camino? (disponible el 6 de noviembre)
- 9. Tengo miedo de salir a entrevistar (y aun así salí) (disponible el 7 de noviembre)
- 10. ¿Y si mi reportaje perjudica al destino? La ética del periodismo de viajes (disponible el 8 de noviembre)