Por Irma González Lira
Serie «Territorio Cacao» · Entrega 1 de 10. Una serie de Irma González Lira, escrita como parte de su Trabajo Final del Máster en Periodismo Gastronómico de la School of Travel Journalism (TFM 2026).
—¿Y cuáles son los platillos típicos de Guatemala?
La pregunta se la hice con mucha curiosidad a una conocida que ha viajado varias veces a Guatemala y que, además, tiene familia viviendo cerca del Lago de Atitlán. Yo esperaba recibir una lista larga de platillos que pudiera buscar durante mi viaje. Su respuesta, sin embargo, me sorprendió:
—En realidad, no lo sé. Pero puedo preguntarle a mi prima.
Yo había imaginado una gastronomía abundante, llena de nombres nuevos, ingredientes desconocidos y preparaciones que me permitieran acercarme al país también desde el paladar. Así que aquella respuesta despertó todavía más mi curiosidad.
Cuando llegué a Ciudad de Guatemala, después de haber recorrido la región del Lago de Atitlán, Sacatepéquez y Alta Verapaz, decidí buscar un restaurante especializado en comida guatemalteca. Revisé al menos cinco opciones antes de elegir La Cocina de la Señora Pu, ubicada en el centro de la ciudad.
Mi investigación tenía un protagonista claro: el cacao. Quería entender sus usos, su historia y la manera en que este ingrediente seguía formando parte de la vida cotidiana de las comunidades que había visitado. Pero también quería probarlo. No solo hablar sobre él, sino llevarlo a la boca.
Por eso, cuando revisé el menú y encontré un platillo llamado «Coche al cacao», no lo pensé demasiado.
El sabor del chocolate apareció desde el primer trago, aunque me pareció un poco diluido
El nombre ya prometía una combinación poco habitual para mí. El cacao siempre había estado asociado con lo dulce, con bebidas calientes, chocolate y postres. Esta vez, en cambio, aparecía acompañado de carne de cerdo. La descripción terminaba de convencerme: cerdo en jok’om de cacao con crema de maíz.
En una de las paredes del restaurante había 28 carteles con diferentes platillos de la gastronomía guatemalteca, entre entradas, platos fuertes y postres. El coche al cacao era uno de ellos.
Decidí acompañarlo con una bebida fría de chocolate en agua. Si mi investigación había comenzado alrededor del cacao, pensé, ese día podía permitirme una inmersión completa.
La bebida llegó primero. Era fresca y ligera. El sabor del chocolate apareció desde el primer trago, aunque me pareció un poco diluido. Hubiera preferido una mayor concentración de cacao, algo que le diera más cuerpo y profundidad. Aun así, resultó agradable, especialmente porque el día era templado y la bebida llegó fría.
Unos diez minutos después apareció el plato.
La presentación llamó inmediatamente mi atención. La crema de cacao y la crema de maíz estaban dispuestas una junto a la otra, formando una especie de yin y yang. Dos preparaciones distintas que, al menos visualmente, parecían estar hechas para encontrarse.
Primero probé la crema de cacao.
Tenía cierta semejanza con un mole, aunque con un perfil mucho más dulce. Después probé la crema de maíz y apareció el contraste: una preparación más salada que equilibraba el dulzor del cacao.
No sabía exactamente cómo definirlo. No era dulce. Tampoco era salado. Era ambas cosas al mismo tiempo.
Las tres tortillas de maíz blanco que acompañaban el plato ayudaban a completar la combinación y permitían recoger las cremas para mezclarlas en cada bocado.
En algún momento pedí una tortilla adicional. Todavía tenía crema en el plato y quería seguir acompañándola con maíz. La respuesta fue que no podían venderme una sola: las tortillas se servían en paquetes de tres así que desistí.
Terminé mi plato y me preparé para continuar recorriendo la ciudad. Pero antes de salir reparé en algo que había estado presente durante toda mi estancia. Durante aproximadamente una hora fui la única cliente del restaurante. Cuando llegué estaba vacío. Cuando terminé, seguía vacío.
Es cierto que había llegado fuera del horario habitual de comida, así que no podía convertir esa observación en una conclusión sobre el lugar. Pero no pude evitar pensar en la contradicción: mientras yo estaba ahí buscando una gastronomía que me ayudara a comprender Guatemala, el espacio que ofrecía esa cocina permanecía prácticamente sin comensales.
Salí con el sabor del cacao todavía presente.
Había llegado buscando una respuesta sobre la gastronomía guatemalteca y terminé encontrando algo más interesante: un ingrediente que también puede ser salado, dulce, amargo, cotidiano y ancestral.
El cacao, una vez más, me había llevado por un camino que no esperaba.
· · ·
Este artículo forma parte del Trabajo de Fin de Máster de Irma González Lira para el Máster en Periodismo Gastronómico de la School of Travel Journalism.
Irma González Lira escribió esta pieza como Trabajo de Fin de Máster de su formación en la School of Travel Journalism. Si te inspiró, conoce el Máster en Periodismo de Viajes y el Máster en Periodismo Gastronómico, mira los documentales de viaje de nuestros alumnos en YouTube y escucha sus historias en nuestro podcast en Spotify.
Próxima entrega (17 de noviembre): Huevos rancheros guatemaltecos y huevos motuleños yucatecos: parientes separados →
Todas las entregas de la serie «Territorio Cacao»
- 1. Coche al cacao (estás aquí)
- 2. Huevos rancheros guatemaltecos y huevos motuleños yucatecos: parientes separados (disponible el 17 de noviembre)
- 3. Atol blanco para iniciar el día (disponible el 19 de noviembre)
- 4. Patín como platillo ancestral (disponible el 21 de noviembre)
- 5. Del fruto al sabor: el cacao también se aprende a fermentar (disponible el 23 de noviembre)
- 6. ¿Cuántas manos tocan un grano de cacao antes de ser chocolate? (disponible el 25 de noviembre)
- 7. El uso del cacao no es exclusivo del chocolate (disponible el 27 de noviembre)
- 8. Mismo grano, tres caminos (disponible el 29 de noviembre)
- 9. Cacao y cardomomo, fusión presente en la Casa del Cardomomo (disponible el 1 de diciembre)
- 10. Lo que no se puede fotografiar en Guatemala (disponible el 3 de diciembre)