Por Ángela Uribe Saavedra
El turismo literario en Chile es una corriente aún incipiente y poco reconocida, pese a las amplias oportunidades que ofrece el país. Chile destaca por la riqueza de sus artistas y escritores, cuya creatividad ha sido profundamente influenciada por la geografía y los paisajes del territorio. Regiones como la Araucanía han inspirado obras fundamentales como La Araucana, de Alonso de Ercilla; la isla Mocha ha sido vinculada a Moby-Dick, de Herman Melville; y las minas de Lota dieron origen a Sub Terra, de Baldomero Lillo, por mencionar algunos ejemplos.
El Valle del Elqui, más allá del astroturismo
En este contexto, el Valle del Elqui, ubicado en el norte del país, es reconocido principalmente por sus cielos despejados —ideales para el astroturismo—, sus viñedos y la producción de destilados, así como por su magnetismo energético. A nivel nacional se posiciona como un destino asociado a la desconexión, el enoturismo, el astroturismo y el trekking de mediana intensidad, como la ruta hacia las minas de cuarzo. Sin embargo, existe un aspecto fundamental del valle que ha sido escasamente explorado desde una perspectiva turística: su condición de cuna de Gabriela Mistral, una de las más grandes poetisas chilenas y, hasta hoy, la única Premio Nobel de Literatura del país.
Gabriela Mistral y el Elqui: un vínculo íntimo
Si bien en su pueblo natal, Vicuña, existen museos y monumentos dedicados a su figura, la experiencia turística asociada a su legado se limita, en gran medida, a estos espacios. Esta situación contrasta con lo ocurrido en el denominado Litoral de los Poetas, donde la ruta literaria sigue las casas y museos de exponentes como Pablo Neruda, Nicanor Parra y Vicente Huidobro.
En la bibliografía de Gabriela Mistral se encuentran numerosas referencias al Valle del Elqui, que se constituye como una fuente de inspiración constante para algunos de sus versos más íntimos y sensibles, como expresa en el libro Pensando a Chile:
“La patria es la infancia, el cielo, el suelo y la atmósfera de la infancia… Yo sigo hablando mi español con el canturreo del Valle del Elqui; yo no puedo llevar otros ojos que los que me rasgó la luz del Valle del Elqui; yo tengo un olfato sacado de esas viñas y esos higuerales y hasta mi tacto salió de aquellos cerros con pastos dulces o pastos bravos.”
La figura de Gabriela Mistral está intrínsecamente vinculada al Valle del Elqui, en la región de Coquimbo. No obstante, parece ocupar un lugar secundario dentro de los programas turísticos de la zona. La vida campesina de la autora, profundamente marcada por este territorio, se manifiesta con claridad en textos como su Recado de nacimiento:
Pienso ahora en las cosas pasadas,
en esa noche cuando ella nacía
allá en un claro de mi cordillera.
Yo soñaba una higuera de Elqui
que manaba su leche en mi cara.
El paisaje era seco, las piedras,
mucha sed, y la siesta, una rabia.
Una ruta literaria por construir
A partir de la relevancia literaria de Gabriela Mistral y su constante rememoración del Valle del Elqui surgen oportunidades de desarrollo turístico y cultural. Entre ellas, la creación de podcasts, piezas audiovisuales y documentales que vinculen sus versos con lugares específicos del valle. Estas acciones permitirían construir una narrativa territorial que conecte directamente la obra de la autora con su lugar de origen, dirigida a un nicho turístico-literario con un interés genuino en la literatura y en la relación entre entorno y arte. El objetivo: generar una experiencia de inmersión cultural que resignifique el territorio desde la perspectiva literaria.
Para ello se propone un barrido exhaustivo de la bibliografía de Mistral, con el fin de catastrar todos aquellos versos, poemas y artículos en los que la autora hace referencia explícita o simbólica al Valle del Elqui. A partir de ese análisis podrían construirse relatos que conecten los textos con los espacios físicos que se deseen potenciar. A mediano y largo plazo, la propuesta podría escalar hacia la colaboración con operadores turísticos capaces de desarrollar “rutas literarias” por el Valle del Elqui, consolidando una oferta basada en el storytelling, el patrimonio literario y la identidad territorial.
Ángela Uribe Saavedra escribió esta pieza como parte de su formación en la School of Travel Journalism. Si te inspiró, conocé el Máster en Periodismo de Viajes y el Máster en Periodismo Gastronómico, mirá los documentales de viaje de nuestros alumnos en YouTube y escuchá sus historias en nuestro podcast en Spotify.
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