Por Lorenzo Olivieri
Como fotógrafo, me atraen las mezclas intensas de devoción, tradición y energía desbordante. Me interesa explorar cómo las personas, en todo el mundo, encarnan sus creencias de maneras únicas para celebrar su relación especial con fuerzas superiores.
Este año quiero cubrir una de las fiestas religiosas más vibrantes y arraigadas de Italia: la Festa di Santa Rosalia, en Palermo (Sicilia). La fiesta honra a la patrona de la ciudad, a la que se atribuye haber salvado Palermo de la peste bubónica en el siglo XVII. Nacida de un trauma colectivo, la devastadora epidemia de 1624, la celebración es un poderoso recordatorio de la esperanza en tiempos terribles. Estoy aquí ahora, 401 años después, cuando las calles vuelven a llenarse de miles de peregrinos y devotos de la «Santuzza», pero también de hordas de amantes de la comida que persiguen el manjar siciliano emblemático de la fiesta: caracoles hervidos bañados en ajo y perejil. Aquí, la devoción por la comida callejera es una religión en sí misma.
Abordaría el encargo centrándome en la energía humana en estado puro de la celebración. Será la primera vez que asista, pero he oído relatos de personas que caen en un éxtasis profundo y lloran cuando pasa la santa. Esto incluirá primeros planos de manos que aferran objetos de culto, tocan reliquias o cargan la imagen de la santa, para mostrar la conexión física con la fe. Palermo no será un simple telón de fondo, sino un personaje activo. El relato incluirá el renacimiento de Palermo tras la oscuridad de la peste: la procesión termina frente al mar, donde se lanzan fuegos artificiales que simbolizan la victoria sobre la muerte. Participaré activamente siguiendo la procesión e intentaré disparar lo más cerca posible para conseguir imágenes auténticas y sin filtros. Me gustaría que el público sintiera la intensidad de caminar en la procesión, disparando bajo y cerca, a ras de suelo, o hacia abajo, a los pies que avanzan, los pétalos de flores, las ofrendas abandonadas y la basura. Y como la comida callejera es central en la celebración, los primeros planos de los puestos y de los platos locales también formarán parte del trabajo.
También planteará retos clave, tanto personales como técnicos. Las fotos de un acontecimiento tan multitudinario pueden resultar abrumadoras y, para un principiante, es muy fácil perder el foco o dejar pasar el momento justo. Abordaré este problema localizando de antemano los mejores puntos de vista (balcones, escalinatas) para captar las imágenes de mayor impacto. Algunos momentos (lágrimas, estados de trance) exigen respeto: eso debe notarse tanto durante la cobertura como después, en la edición.
A diferencia de otras procesiones italianas más tranquilas, esta es una expresión no solo de fe, sino también de «sicilianidad». Muchos sicilianos de la diáspora vuelven expresamente para esta fiesta. Sus orígenes barrocos la convierten en una poderosa expresión de teatro sagrado, que deja una impresión cinematográfica en quien la presencia, creyente o no.
Lorenzo Olivieri escribió esta pieza durante su formación en la School of Travel Journalism. Si te inspiró, conoce el Máster en Periodismo de Viajes y el Máster en Periodismo Gastronómico, mira los documentales de viaje de nuestros alumnos en YouTube y escucha sus historias en nuestro pódcast en Spotify.
Este artículo forma parte de las prácticas realizadas por los alumnos del Máster en Periodismo de Viajes de la School of Travel Journalism.